Wednesday, September 26, 2012

150 años de Debussy: Claro de luna



En 1801, Ludwig van Beethoven escribiría su más famosa Sonata para piano (la 14, opus 27), intitulada Quasi una fantasia. La obra está dedicada a su alumna (de 17 años), la condesa Julie Guicciardi, de quien estaba enamorado (a sus 32 años).

La obra es todo un derroche de sensualidad, donde el compositor nos presume que su idilio amoroso con Julie no fue tan sólo una “fantasía”, siendo muy descriptivo en sus tres movimientos: Adagio sostenuto (cortejo), Allegretto (seducción) & Presto agitato (pasión fuera de control).

Cinco años después del fallecimiento de Beethoven (1832), el poeta alemán Ludwig Rellstab tenía acaparado el monopolio de la crítica musical, además tuvo el brillante tino de asignar el mote de Claro de luna a esta sonata, una noche que muy probablemente repitiera la experiencia de Beethoven, pero en el Lago de los Cuatro Cantones (Lucerna). La propuesta fue muy bien aceptada en su momento; tanto, que para la época de Debussy ya era universalmente conocida con este título.

Por otro lado, Debussy ya había trabajado con el poemario Fiestas Galantes, de Paul Verlaine (1869), de donde compondría dos canciones utilizando el mismo poema Claro de luna, CD 45 & 85 (en 1882 & 1891, respectivamente). Así mismo, el compositor francés Gabriel Fauré también escribiría una canción del mismo poema en 1887.

A continuación, se muestra el poema:

Votre amé est un paysage choisi
que vont charmant masques et bergamasques
jouant du luth et dansant et quasi
tristes sous leurs déguisements fantasques 

Tout en chantant sur le mode Mineur.
l’amour vainqueur et la vie opportune
ils n’ont pas l’air de croire a leur bonheur
et leur chanson se mêle au clair de la lune,

Au calme clair de lune triste et beau,
qui fait rêver les oiseaux dans les arbres
et sangloter d’extase les jets d’eau,
les grands jets d’eau sveltes parmi les marbres.

(traducción poética por Manuel Machado) 

Vuestra alma es un exquisito paisaje,
que encantan máscaras y bergamascos,
tocando el laúd y danzando y casi
tristes bajo sus fantásticos disfraces.

Siempre cantando en el tono menor,
el amor triunfal y la vida oportuna
parecen no creer en su felicidad
y sus canciones se unen al claro de la luna.

 Al tranquilo claro de luna, triste y bello,
que hacen sonar los pájaros en los árboles,
y sollozar extáticos a los surtidores,
surtidores esbeltos entre los blancos mármoles.

Para 1890, Debussy escribe la Suite Bergamasque, CD 82, para piano; sin embargo, su publicación ocurriría hasta 1905, porque el autor la consideró de bajo nivel. Para 1922, André Caplet la orquestaría por vez primera en una versión no muy frecuente de escuchar. Para 1940, el director británico Leopold Stokowski haría un segundo arreglo para orquesta. Un discípulo de Stokowski, el clarinetista francés Lucien Cailliet haría un tercer arreglo para orquesta unos años más tarde. Finalmente, el ucraniano Dimitri Tiomkin haría un arreglo especial para órgano que aparecería en la película Gigante de 1956.

La Suite Bergamasque está constituida de cuatro movimientos:

1.      Preludio
2.      Minueto
3.      Claro de luna
4.      Pasapiés

El primer movimiento, Preludio (en Fa mayor), conserva algunos trazos del barroco, mostrando el estilo de preludios de esa época musical. Una rareza para un preludio es que lleva un tiempo de rubato.

El segundo movimiento, Minueto (en Sol mayor), dista mucho de los típicos minuetos, a pesar de su título, se acerca más al concepto de música incidental.

El tercer movimiento, Claro de luna (en Fa menor) pierde el poema, pero toma la sensualidad de la sonata de Beethoven, al ser una muy clara insinuación de seducción.

En un principio, el título del tercer movimiento fue Promenade sentimentale (paseo sentimental), basado en el poemario Poemas Saturninos, también de Verlaine. Pero la idea cambió, modificando el título y la música.

Es interesante que el motivo musical se mantiene en los primeros tres movimientos.

Para el último movimiento, Pasapiés (en Fa sostenido menor), está en un tiempo allegro ma non troppo, que recuerda los bailables medievales, específicamente bretones. En un principio, Debussy consideró hacer una pavana, llamando de esa manera al movimiento, pero cambio de idea por un bailable de origen francés.

Retomando el tema del arreglo sinfónico de Stokowski, el mismo fue ejecutado por la Orquesta de Filadelfia, para la película Fantasía, de Walt Disney (1940), donde se creó una animación muy bella, utilizando el Claro de luna. Tristemente, fue retirado porque la obra de Disney ya era muy extensa (¿qué son 6 minutos más…?).

Unos años más tarde, Disney tomaría la animación, pero le cambiaría la música para la película Make Mine Music (1946). Finalmente, en 1992 se rescataría la obra original, para ser presentada en el año 2000.

La animación es muy bella y trata precisamente de la intención de Debussy: un cortejo realizado por un par de garzas en un manglar bajo la luz de luna. La animación es 100% impresionista, como lo es la música. Al principio, aparece una garza y comienza el cortejo solitario a la luz de la luna. Luego, las olas que produce su andar por la laguna distorsionan el reflejo de la luna, cuando repentinamente otras ondas (en sentido contrario) harán lo propio, siendo la aparición de su pareja. Finalmente, las dos garzas vuelan, continuando con su cortejo, teniendo a la luna como testigo.

Comparto una dirección para disfrutar de esta “impresionante” obra de arte.


Definitivamente que no se trata de la mejor obra de Debussy (como lo podría ser Preludio para el atardecer de un fauno, CD 87, la siguiente publicación), ni tampoco es la obra más bella de su catálogo (siendo algo muy subjetivo de analizar), pero claro que es una obra muy hermosa y sí se trata de la obra más famosa de este artista.

Saludos.

Tuesday, September 18, 2012

150 años de Debussy: El gigante emerge



Para la celebración de los 100 años de la Toma de la Bastilla (1889), el gobierno francés preparó una exposición con el apelativo de Universal, donde la atracción principal fue la inauguración de la Torre Eiffel, colocada como entrada para la feria. 

Ya en la feria, una sección se llamó La Villa Negra, donde personas de regiones lejanas compartían su arte. Debussy tuvo la fortuna de visitar la expo y admirar interpretaciones de Java, las cuales son pentatónicas (como mucho de lo que se componía en el Lejano Oriente). Definitivamente que su composición no contiene ritmos o variaciones de oriente, pero sí lo alentó a componer de forma pentatónica. El ejemplo más claro se observa en el primero de los movimientos de Estampas, CD 108, llamado Pagodas, de 1903. 

El impacto la música oriental en Debussy fue doble, por un lado ya no regresó a Roma; por otro lado, comenzó la composición de dos piezas que llamaría Rapsodias Javanesas. 

Después de la presentación de la música de Java, Debussy aseveraría: “el contrapunto de la música javanesa obedece leyes que hacen parecer a Palestrina como un juego de niños”. 

Sin embargo, su conocimiento de la música de Java era muy limitado como para crear un par de rapsodias, razón por la cual, Debussy cambió el giro de su composición (más no su espíritu) hacia música del cercano oriente, componiendo Dos Arabescas, CD 74, para piano. 

Dos Arabescas no sólo fue el primer gran éxito de Debussy, sino que fue públicamente la primera obra impresionista en darse a conocer popularmente. La obra está dividida en dos partes:

1)      Andantino con moto
2)      Allegreto Scherzando 

La Arabesca #1 fue utilizada por el británico Sir Alfred Hitchcock como tema para su película The Birds (1963). Además, Alicia Keys le puso letra a la misma pieza para crear la canción Like the Sea, de su cuarto álbum The Element of Freedom (2009), entre las aplicaciones más conocidas de esta obra. 

La Arabesca #2 conserva mejor la influencia pentatónica. 

Por otro lado, tengo la hipótesis de que el ancla real para permanecer en París fue Gabrielle Dupont (Gaby Ojos Verdes), ya que se convertiría en su compañera “oficial” de vida nocturna durante toda la última década del siglo XIX. 

Ese mismo año -1890-, le pondría música a la obra de teatro Axël, CD 73, del recientemente fallecido dramaturgo y poeta francés August Villiers de l’Isle-Adam. 

Además, escribiría música para piano, enfocada en el baile: 



CD

Pieza

75

Mazurca

76

Ensueño

77

Tarantela estirena

78

Balada esclava

79

Vals romántico

83

Marcha escocesa

La Marcha escocesa, CD 83, es una obra para piano a cuatro manos (a diferencia del resto), donde el mismo Debussy la orquestaría en 1908. 

Otra pieza que se orquestaría fue la Tarantela estirena, CD 77, pero por Maurice Ravel en 1922. 

En julio de 1890, arreglaría una canción para el cantante Vincent Hyspa, La Bella Durmiente, CD 81, la cual es autoría del mismo Hyspa. 

Así mismo, se animaría a componer su primera ópera, Rodrigo & Jimena, CD 80, obra en tres actos, cuyo libreto es del poeta francés (de origen judío-portugués) Cástulo Mendés. La ópera trata de la epopeya del Cid Campeador. El tema sería tomado 20 años después por Jules Massenet, siendo su último gran éxito. 

Esta ópera es un caso interesante, ya que Mendés seleccionó a Debussy, argumentando que se convertiría en uno de los más grandes compositores de todos los tiempos (sin equivocarse en su presagio). Sin embargo, con Debussy ocurrió lo contario. 

Se aprestó a musicalizar la ópera con mucho entusiasmo, sin llegar a montarla. Al paso de 3 años, su música había evolucionado tanto que consideró su propia obra como algo “pasado de moda”, además, el libreto lo encontró de muy bajo nivel, en tanto lo comparó con la obra de teatro Peleas & Melisande -1893-, del dramaturgo belga, Maurice Maeterlinck, la cual se convertiría en su segunda ópera -1902-. 

En 1892, le mostró algunos bocetos a Paul Dukas y le dijo que dicha ópera no era lo que esperaba: “el libreto es tan extraño a mí que la música que se necesita es totalmente ajena a mi composición”. 

En el pináculo de su fama, se le preguntó acerca de la ópera “perdida”, argumentando que “accidentalmente” se le quemó. Sin embargo, fue reconstruida en 1993 por el compositor ruso Edison Denisov (de la división underground soviética), el cual llevó a cabo una labor impresionante de investigación y recopilación de la misma. La obra fue registrada por primera vez por Kent Nagano en 1995, contando con José Van Damm en el papel del rey de España. 

A partir de 1891, continúa creando canciones basadas en poetas contemporáneos, pero con mucha mayor madurez: 



CD

Pieza

Poeta

Año

85

Tres Melodías:

1)      El mar es tan bella

2)      El sonido del corazón

3)      Las asombrosas cubiertas

Paul Verlaine

1891

86

Fiestas Galantes:

1)      Ensordecido

2)      Marionetas

3)      Claro de luna

1892

88

Angelus

Grégoire Le Roy

90

Prosas líricas:

1)      De sueño

2)      De arena

3)      De flores

4)      De noche

Claude Debussy

1893

Ya había publicado una canción llamada Fiestas Galantes, CD 31, pero se trataba de un poema de Théodore de Banville. Ahora, toma dicho título para crear es un ciclo de canciones, pero con poemas de Verlaine, que por cierto ya había musicalizado antes (CD 42, 26 & 45, respectivamente)… utilizando música diferente a las primeras creaciones. 

Su composición iba en aumento (en todos los sentidos), ya que aunado a lo anterior, escribiría en 1892, un Nocturno, CD 89, para piano; su único Cuarteto de Cuerdas, CD 91 (opus 10) en 1893 e Imágenes Olvidadas, CD 94, en 1894, con tres movimientos:

1)      Lento
2)      Sarabanda
3)      Algunos aspectos de “No vamos a ir a los bosques” 

Por cierto, Debussy tenía interés en escribir dos cuartetos para cuerdas, basado en la música javanesa, en la obra de Borodin y la forma de César Franck (principalmente). Finalmente, escribió tan sólo uno… pero contundente. 

La obra es un parteaguas en la composición para la música de cámara. Pierre Boulez expresó que “Debussy liberó a la música de cámara de su rigidez estructural, congelada retórica y dura estética”. 

El Cuarteto de Cuerdas se constituye de cuatro movimientos:

1)      Animado y muy decidido
2)      Más bien fuerte y de buen ritmo
3)      Andantino, suavemente expresivo
4)      Muy moderado – Animándose poco a poco – Frenético y con pasión 

La primera mitad de los 90’s fue toda una cadena de éxitos en crecendo… hasta que en 1894 presentara su consolidación universal: Preludio al Atardecer de un Fauno, CD 87, el cual merece una publicación aparte. 

Por cierto, hubo una obra que realizó en 1890, haciéndola pública hasta 15 años después -1905-: la famosísima Suite Bergamasque, CD 82, la cual es una obra para piano solo. 

La Suite Bergamasque (máscaras de Bérgamo) se suma a todas esas obras que un autor considera de muy bajo nivel, pero que la gente considera como el Magnus Opus de un artista, basta recordar el caso de la Obertura Solemne 1812, de la cual se dice que ni el propio Tchaikovsky escuchó. 

La suite se compone de cuatro movimientos:

1)      Preludio
2)      Minueto
3)      Claro de luna
4)      Pasapiés 

Sí, efectivamente, se trata del ¡Claro de luna!

Saludos.